50代女性の介護体験談｜3人のリアルな声

3年前、義母が自宅の階段で転倒し大腿骨を骨折。入院後のリハビリを経て退院しましたが、以前のように一人では生活できない状態に。夫は「実家の近くに住んでいるから」という理由で、気がつけば私が中心となって動くことになっていました。

夫が介護の実態を知らないことでした。私が「疲れた」と言うと「でも母は感謝してるよ」と返ってくる。義母は夫の前では穏やかなのに、私にはきつい言葉を言うこともある。誰にもわかってもらえない孤独感が一番しんどかったです。

母の物忘れが気になり始めたのは2年前。最初は「年のせい」と思っていたけれど、同じことを何度も聞く、料理の途中でガスをつけっぱなしにする——気づいたときには認知症が進んでいました。診断を受けたときは頭が真っ白になりました。

認知症の介護が始まったのと、自分の更年期症状がひどくなったのがほぼ同時期でした。ホットフラッシュで夜中に目が覚め、翌朝も母の対応が続く。「私のことを誰かが心配してくれる日は来るのだろうか」と思っていました。婦人科に行けたのは介護が始まってから1年後のことでした。

父が脳梗塞で倒れ、左半身に麻痺が残りました。退院後は自宅での生活となり、私が仕事をしながら介護する日々がスタート。「介護離職だけは絶対にしない」と最初から決めていました。仕事を辞めたら、自分が壊れると直感していたから。

介護保険サービスをフルに使ったことが大きかったです。訪問介護・デイサービス・週1回のショートステイを組み合わせ、私が職場にいる間は専門家にお任せする体制を作りました。最初は「専門家に任せることへの罪悪感」がありましたが、プロに任せた方が父も穏やかだと気づきました。