特養の待機期間は実際何年？申し込み方法と待機中にできること

全国の特養待機者は約37万人という現実

特別養護老人ホーム（特養）は、要介護3以上であれば比較的低コストで入居できる公的施設として人気が高く、申し込みから入居まで長期間の待機が発生するのが現状です。厚生労働省の調査によると、特養への入居を希望する待機者は全国で約37万人にのぼります。

「申し込んだらすぐ入れると思っていた」という声は後を絶ちません。特養は月額費用が比較的安く（7〜13万円程度）、終身利用できる安心感から需要が非常に高い一方、供給が追いついていないのが実情です。

地域によって大きく違う待機期間

待機期間は居住地域によって大きく異なります。都市部ほど競争が激しく、入居まで非常に長い時間がかかる傾向があります。

「要介護度が高いほど優先される」という点も重要です。特養では要介護3〜5が入居対象ですが、要介護5（最重度）の方が優先されるケースが多く、同じ申し込み時期でも要介護度が上がると順番が早まることがあります。

特養に申し込む手順

特養への申し込みは施設に直接行います。ケアマネジャーに相談すると候補施設のリストアップや書類準備を手伝ってもらえます。

複数の特養に同時申し込みが鉄則

特養の入居待ちを少しでも短くするために最も有効な方法が、複数施設への同時申し込みです。特養は何箇所でも同時に申し込むことができ、費用は無料の施設がほとんどです。

待機中にできること・やるべきこと

特養への入居を待つ間も、介護は続きます。待機期間を少しでも安心して乗り越えるために、以下の選択肢を活用しましょう。

ショートステイ（短期入所）を定期利用する

特養と同じ施設内のショートステイを定期利用することで、施設スタッフや環境に本人が慣れ、入居時のスムーズな移行につながります。また、介護者の休息確保としても重要です。月に7〜10日程度の利用が可能です。

小規模多機能型居宅介護を活用する

「通い・泊まり・訪問」を組み合わせて利用できるサービスです。特養待機中の在宅生活を支える柱として非常に有効で、一つの事業所と契約するだけで複数のサービスが利用できます。

グループホームや有料老人ホームも並行検討する

特養の入居を待ちながら、グループホーム・住宅型有料老人ホーム・サービス付き高齢者向け住宅（サ高住）への入居も並行して検討することをおすすめします。特養より費用は高くなりますが、入居までの待機期間が短い場合が多く、状態の安定した生活を送れます。